‘Ik voel me sterk door het boksen’
Amira Yehya (19) studeert geneeskunde in Amsterdam. Samen met een therapeut geeft zij ook boksworkshops. Zij vindt dat boksen heel goed kan werken als therapie voor mensen die het moeilijk hebben. Vooral voor mensen die het lastig vinden om te praten over hun gevoelens. Zij vindt dan ook dat er meer onderzoek moet komen naar bokstherapie.
‘Ik ben voor niemand bang, ook niet in het donker’
Waarom heb je gekozen voor bokstherapie als onderwerp voor je profielwerkstuk?
‘Ik moest een groot werkstuk maken op de middelbare school en had bedacht dat ik het ging doen over iets dat ik leuk vind. Dan lijkt het namelijk niet zoveel werk. Omdat ik zo van boksen hou, heb ik onderzocht wat boksen met je doet. Ik kon toen ook meteen mijn eigen bokstherapie bedenken. Precies hoe ik het wilde. Ik kon boksen en over boksen schrijven als ‘huiswerk’, hoe leuk is dat?’
Hoe lang boks je zelf al?
‘Ik was vier jaar toen ik van mijn moeder een schuimrubber rol kreeg om heel hard mee te slaan als ik boos was. Dat was voor mij de enige manier om mijn boosheid te uiten. Maar ik was pas tien toen ik op boksen mocht bij een boksschool bij mij in de buurt. Eigenlijk moest je twaalf zijn, maar ik wilde zo graag dat het tóch mocht.’
Op wat voor manier helpt het jou?
‘Door te boksen kan ik vervelende dingen die gebeurd zijn gemakkelijk vergeten. Ik ga gewoon zo hard slaan tot ik het nare gevoel dat ik heb kwijt ben. Boksen zorgt er ook voor dat ik niet zo bang ben voor vervelende dingen die nog kunnen gebeuren. Ik voel me sterk door het boksen en ben voor niemand bang, ook niet in het donker.’
Jij denkt dat boksen kan helpen tegen stress, hoe werkt dat?
‘Boksen helpt als je ergens mee zit. Het is echt niet zo dat het bij boksen alleen gaat om boos zijn en hard slaan. Een boksleraar ziet aan je lichaam hoe jij je voelt. Als jij dan zegt dat je je goed voelt en het is niet zo, weet hij dat ook. Dan zal hij je net zo lang uitdagen met verschillende boksoefeningen tot je wel eerlijk moet zeggen hoe je je voelt. En dan pas raak je kwijt waar je mee zat vóór je begon te boksen. Of je nou bang, boos of bedroefd was.’
Je hebt de Jef Colle Prijs 2021 gewonnen. Wat is dat precies, en waarom heb jij gewonnen?
‘De prijs bestond uit een oorkonde, dat is een officieel document waarop staat dat ik de prijs gewonnen heb, en een geldbedrag (800 euro). Daarmee mag ik een reis maken die met mijn studie te maken heeft. Ik wil dokter worden, dus dan kan ik gaan onderzoeken hoe dokters in andere landen werken.
Ik heb deze prijs gewonnen in het laatste jaar van mijn middelbare school omdat ik de beste bèta-student van dat jaar was. Bètastudent betekent dat je goed bent in vakken zoals wiskunde, natuurkunde, biologie en scheikunde. Allemaal vakken die gaan over de manier waarop dingen werken. Wiskunde is een soort rekenen. Bij natuurkunde leer je bijvoorbeeld hoe elektriciteit werkt. Biologie gaat over planten, dieren en mensen. En bij scheikunde kun je allemaal proefjes doen, ook stinkbommetjes maken.’
Je studeert nu geneeskunde, wat is dat en waarom heb je voor die studie gekozen?
‘Geneeskunde is een opleiding om dokter te kunnen worden. Ik zei vroeger altijd dat ik ‘dokter zonder bloed’ wilde worden. Dan ging iedereen heel hard lachen. Maar ik wilde toen al graag hersendokter worden, dat heet psychiater met een duur woord. Dan help je mensen die ziek zijn in hun hoofd. Je kan ze helpen met medicijnen of door met ze te praten. Ik wil ook samen dingen met ze doen, zoals boksen. Ik geloof namelijk dat als je iemand echte aandacht geeft met iets dat je zelf leuk vindt, hij of zij zich daardoor al een stukje beter kan voelen.’
Wat wil je na je studie doen?
‘Na mijn studie wil ik met zieke mensen werken en die zoveel mogelijk beter maken. Maar ik wil ook les gaan geven zodat andere studenten ook leren hoe dat moet. Wie weet kom ik een van jullie dan nog weleens tegen! Ik wil niet alleen heel hard werken, maar ook leuke dingen blijven doen, zoals veel reizen en sporten. Ik hoop ooit nog eens een bokswedstrijd te winnen!’
Blijft boksen iets waar je mee bezig wil blijven, privé maar ook in je latere werk?
‘Ik blijf altijd boksen, als ik dat niet doe, krijg ik een heel slecht humeur, omdat ik dan boos blijf om dingen die gebeurd zijn. Door te boksen raak ik dat kwijt. Ik ga er ook voor zorgen dat boksen een deel van mijn werk wordt. Óf ik geef later als ik dokter ben zelf boksles aan mijn patiënten, óf ik leer andere mensen hoe ze dat moeten doen.’
Filmpje
Amira legt in een kort filmpje uit waarom boksen zo goed kan helpen als je het moeilijk hebt.
Meer lezen?
Beijk dan ook dit artikel uit BalansMagazine 4, 2022: ‘Bokstherapie bij stress en trauma’.
Dit artikel verscheen eerder in BalansKids 4, 2022. BalansKids is ons blad voor en door kinderen. Lees hier hoe je je op BalansKids kunt abonneren.