Sterker voor je kind dankzij een buddy

Een buddy die ouders bijstaat, kan hen sterker maken in het gesprek met school voor ondersteuning aan hun kind. Balans werkt sinds vorig jaar met buddy’s. Dat zijn ervaringsdeskundige getrainde ouders. Balans breidt het netwerk uit. Zowel in aantal buddy’s als in aansluiting bij ouder- en jeugdsteunpunten.

Natuurlijk! Als je kind op school ondersteuning nodig heeft, ga je ervan uit dat je er met school en het samenwerkingsverband uitkomt. Vaak is dat ook zo. Het komt óók voor dat het gesprek hierover onder druk komt te staan. Dat verhoogt de stress, want het gaat wel om jóuw kind waarvoor jij zorgplicht hebt. En dat beïnvloedt weer het gesprek. Een buddy naast je, die er alleen voor jou is, kan dan helpen. Een school heeft een groot team en allerlei adviseurs, terwijl jij er alleen voor staat en je nog een weg zoekt in regels en informatie. Een buddy is een ervaringsdeskundige ouder en biedt informatie en overzicht. Of kan bij een overleg op school zijn en aantekeningen maken. Maar ook met een luisterend oor of door te horen hoe het gaat. Zo sta je sterker én wijzer.

Escalatie voorkomen

Balans werkt met deze buddy’s. Onderzoek van de Christelijke Hogeschool Ede en Balans liet vorig jaar zien dat ouders dankzij de buddy’s gelijkwaardiger in het gesprek met school staan. Claudette Nouris van Balans is coördinator van het buddynetwerk, maar ondersteunt soms zelf ouders als buddy. Als coördinator is zij verantwoordelijk voor het matchen van ouders met een buddy, de ondersteuning van buddy’s bij hun werk en het organiseren van de trainingen en intervisie. ‘Ouders zijn heel betrokken bij hun kind. Als het dan niet lekker loopt, kan het escaleren. Dat proberen we met de steun van een buddy te voorkomen.’ Een buddy houdt het hoofd koel, houdt overzicht en kijkt ook naar aspecten als stress bij ouders en kind.

Buddy Christine ziet het effect bij de ouders die zij begeleidt. ‘Een moeder liep helemaal over. Ze volgde maar de school, die vóór haar een onderzoek wilde zien en die met haar zou delen. Ik wees haar erop zij het onderzoek moet krijgen en dat zij bepaalt wat met school wordt gedeeld. Ook al heeft school betaald.’ Deze moeder staat nu sterker. Christine: ‘Ze durft op te komen voor haar kind.’ Lees Christines ervaringen in het kader hieronder.

Oog voor welzijn

Hoewel de buddy er voor de ouder is, profiteert school ook van de buddy. Claudette: ‘School merkt dat een buddy de hitte uit een gesprek kan halen, niet gaat klagen of de ouders opstook, maar naar mogelijkheden kijkt. Een buddy staat naast de ouders. En neemt nooit de regie over. Die houden de ouders zelf.’ Met dat vertrouwen in de buddy is zowel de ouder als de school geholpen. De buddy heeft dus ook oog voor het welzijn van ouders én kind. ‘We kijken bijvoorbeeld naar wat goed voor het kind is, om zich weer veilig te voelen. Zo opperde ik eens de aanschaf van een konijn’, schetst Claudette. ‘Een kind voelt de stress van de ouders of kan in de knel komen in een conflict tussen hen en school. Toch moet een kind gemotiveerd blijven om naar school te gaan, zover dat kan.’ Denk je dat je situatie ‘nog niet ernstig genoeg’ is voor een buddy, volgens Claudette kun je beter te vroeg dan te laat zijn. ‘Dat kan al zijn vóórdat er een OPP ligt, een ontwikkelingsperspectief.’ Je krijgt als ouder steun bij het voorbereiden van de gesprekken, hebt meer kennis en voorkomt zo wellicht escalatie.

Training

Belangrijk is dat er een klik is tussen ouder en buddy. Claudette: ‘Dan kan een buddy ook kritische of misschien wel confronterende vragen stellen. Een buddy kan het ook aangeven als hij denkt de ouders niet verder kunnen helpen. Bijvoorbeeld als de ouders niet ontvankelijk zijn voor andere inzichten of om op hun eigen inzichten te reflecteren.’

Om goed te kunnen helpen moet een buddy boven de situatie uit kunnen kijken. Deskundigen trainen de buddy’s daarom in gespreksvoering en leren de buddy te kijken naar hun eigen rol en ook valkuilen. Het netwerk is nog groeiende, waardoor ouders wegens de afstand de buddy soms online spreken. Met uitbreiding van het netwerk hoopt Balans meer ouders live en online bij te staan.

Ouders kunnen vroegtijdig worden gesteund wanneer een ouder- en jeugdsteunpunt bij een samenwerkingsverband zich aansluit bij het buddynetwerk. In de Leidse regio wordt al daaraan gewerkt. Ook andere regio’s hebben interesse. Wil jij andere ouders helpen? Meld je dan aan via info@balansdigitaal.nl.